Kim Kovel je imela sanjsko službo kot direktorica barvnega oblikovanja za Nike (vodenje 80-letne ekipe in iskanje obutev), ko so ji leta 2015 diagnosticirali redko obliko raka krvi. Po mesecih intenzivnega zdravljenja je Kovel, 49, se vrnil k Niku v novi vlogi - in se s temno smešno pobarvanko za bolnike z rakom dotaknil veliko življenj nekoga, ki jo resnično dobi.

Ste si vedno želeli delati v oblikovanju?

Ko sem bil majhen, sem želel živeti v smučarskem mestu in biti ortopedski kirurg, ki je popravljal zlomljene noge. Potem, ko sem bila v srednji šoli, so starši zgradili hišo. Sedela bi z arhitektom. To mi je odprlo oči za oblikovalsko razmišljanje. V omarico sem obesil slike pohištva, izrezanega iz revij.

Kakšno je bilo vaše otroštvo?

Odrasel sem tik pred New Yorkom. Imam brata in sestro. Moja mama je bila učiteljica, oče pa je imel tekstilno dejavnost. Ena njihovih velikih strank je bil Wrangler, mi pa smo že kot majhni šli na oddelek za umetnost in delali kariraste stvari.

nedrčki brez žic z dobro oporo

Imate magisterij iz arhitekture, a ste zapustili to kariero.

Po diplomi sem odšel k dvema arhitektoma v Kolorado. Nisem bil navdihnjen. Z lastniki restavracije sem spoprijateljil, ko sem tam delal projekt. Nekega dne so me vprašali: Kako si? in rekel sem, grozno. Nočem delati tega, kar počnem. Rekli so: Pridite delati za nas. Bilo je leta 1989. Dve leti sem natakarica in se potopila v deskanje na snegu.

Nato ste ustanovili lastno podjetje za oblačila za deskanje na snegu, ki je sčasoma doseglo 2 milijona dolarjev prodaje.

Nisem imel pojma, kaj počnem. Posel sem vodil prek oddelka za zaledne in odpremne storitve očetovega tekstilnega podjetja. Spomnim se, da sem očetu rekel: Kako težko bi lahko bilo? Najprej: super težko. To sem počel približno pet let. Takrat sem imel kup prijateljev v tej panogi in eden izmed njih me je najel za delo na italijanskih olimpijskih izdelkih za Fila. V preteklih letih sem delal za veliko drugih blagovnih znamk. Sčasoma sem začel pri Niku in postal direktor barvnega oblikovanja za blagovno znamko Jordan.

Ko ste diagnosticirali agresiven rak, ste spremenili svojo pot.

kako vedeti, ali je pita z orehi pečena

Štiri dni po diagnozi sem bil na zdravljenju. Vzel sem si šest mesecev dopusta. Pet dni sem bil v bolnišnici z neprekinjeno kemoterapijo in sevanjem. Bilo je nadrealistično.

Vaš sin je imel 14 let.

koliko daste napitnine za lase

Zavedal sem se, da bo moj odnos vplival na vse, tudi na mene samega, zato sem se stvari lotil z zvitim smislom za humor. V sobi smo imeli zabave; tihotapili smo stvari; Hodil sem po dvorani, pet kilometrov na dan, s slušalkami in s kemo palico. Pred nekaj meseci sva s sinom gledala film, v katerem je mama umrla zaradi raka, in sem ga vprašala: Si kdaj pomislil, da bom umrl? Vas je bilo strah? Samo pogledal me je in rekel: Ne, mama. Vedela sem, da ne boš umrl. Ni vas bilo strah, zato se nisem bal.

Ustvarili ste knjigo dejavnosti z imenom Pozdravljeni, moje ime je rak v tem času.

Prišlo je iz dogajanja iz dneva v dan. Ljudje so bili res dobronamerni - ves čas sem imel goste, ki so mi prinašali nekaj za jesti, a nič ni imelo dobrega okusa. Prinašali so mi stvari za branje, vendar nisem imel pozornosti. Zavedel sem se, da obstajajo knjige dejavnosti za otroke, da bi se počutili bolje, za odrasle pa nič. Torej bi fotografiral ali kaj skiciral in poslal Marku [Smithu], ki je skupaj z mano napisal knjigo. Nekaj, na kar se je bilo treba osredotočiti, se je zdelo relevantno. Zbrali smo denar [na Kickstarterju] za tiskanje in pošiljanje 5000 knjig v centre za raka.

Dobil je odličen odziv.

Na božič me je poklical glavni socialni delavec v bolnišnici, kjer sem se zdravil. Jokala je. Rekla je, da sem vaše knjige delila po vseh nadstropjih in ne morete si predstavljati, koliko ljudi ste danes nasmejali. To je nekaj najboljšega, kar sem kdaj bil, zagotovo.

Ste v remisiji in na novem delovnem mestu Nike.

kako sproščeno pogrniti mizo

Kot starejša inovatorka je moja naloga zdaj delati napake in raziskovati. Sem na začetku cevovoda izdelkov.

Povejte nam o svojem družinskem življenju.

Moj sin gre v 10. razred. Z očetom sva ločena že 11 let, on in njegova žena pa sta moja najboljša prijatelja. Vsi štirje potujemo skupaj.

Kaj vam pomeni ravnovesje med poklicnim in zasebnim življenjem?

Ne mislim na to kot na klackalico. Zame je to čisto nekakšna kapljica.

Ali kuhaš?

Nikoli ne kuham. Jedem mandlje in avokado. Nekateri ljudje kuhanje kuhajo povezujejo s strastjo. Sem strasten - preprosto me ne zanima kuhanje.

darila za 32 let starega moškega

Kakšen nasvet?

Naredite stvari, razbite stvari in se zabavajte.