Trenutek resnice je nastopil pri pregledu plašča. Bil je živahen decembrski večer in živčno sem opazoval enega gosta za drugim, kako si olupi jakno in razkrije obleko. Na eni strani sem opazil žensko v zlati koktajl obleki brez naramnic, na drugi pa moškega v kavbojkah in jopiču. Na moji levi je bil še en par, ženska v rdeči satenski obleki brez hrbta z lasmi, pometenimi v šinjon. Njen zmenek je bil oblečen v smoking. Po hodniku je bil tip v majici in supergah.

Ta sartorialna rog izobilja je bila praznična zabava velikega tehnološkega podjetja, kjer dela moj mož. Na letni prireditvi smo bili prvič in takoj, ko sem postavil varuško, sem Matta postavil najbolj pereče vprašanje: Kakšen je kodeks oblačenja? Rekel je, da ni mislil, da ga obstaja. Ukažite krik, ki praska zapise. Brez kode oblačenja? Bil sem presenečen, a ne bi smel biti. Njegova pisarna je napolnjena s tehniki naravnost iz osrednjega litja. Zaposleni vseh vrst športnih kavbojk in majic. Nošenje obleke je praktično zaskrbljujoče: se počutite v redu? Imate razgovor za službo?

Potem sem izvedela, da je praznična zabava dejansko imela kodeks oblačenja (in omenjala je formalno obleko), za katero moj mož trdi, da je ni videl ali slišal. Zdi se, da dejstvo, da o njem sodelavci niso veliko razpravljali, tudi po tem, ko se je poznal, ustreza splošni vibraciji kulture na njegovem delovnem mestu.

Pred zabavo sem ga, ko sem skeniral lastno omaro, pritiskal nanj. Dogodek je bil en teden zvečer, zato je vztrajal, da bodo vsi prišli naravnost iz službe. A začelo se je šele ob 19. uri, kontriral sem, kar je ljudem dalo čas, da so šli domov in se preoblekli. Tistega jutra se je moj mož odločil, da bo oblekel svojo običajno pisarniško obleko iz kavbojk in majice z ovratnikom, tako da je superge zamenjal za čevlje in dodal siv jopič. Naslonila sem se na široki črni kombinezon z moto usnjenim jopičem in žametnimi petami, v sklopko sem si nataknila rdečo šminko. Matt pravi, da se je na zabavi počutil dobro v kavbojkah, toda jaz sem se spustil v kopalnico, da sem si ob prvem pogledu na bleščečo obleko nanesel šminko.

Dobrodošli v kaosu oblačenja. Dobronamerni gostitelji, ki nočejo omejiti tega, kar lahko nosijo njihovi gostje, ponujajo manj navodil. Drugi uvajajo kreativne kode oblačenja (karibski šik, kdorkoli? Dressy casual?), Ki lahko sprožijo več vprašanj, kot pa odgovorijo. Udeleženci zabave, zlasti tisti, ki niso vajeni nobenih stilskih omejitev (kašelj, moj mož, kašelj), delajo, kot jim je volja. Rezultat je pogosto nered v stilskih mešanicah.

Zmeda v družbenem krogu je del širšega gibanja v smeri manj togega nabora sartorialnih pravil v našem vsakdanjem življenju. Superge lahko nosite skoraj povsod, tudi na Broadwayu. Joga hlače očitno veljajo za primerno obleko pri jogi, pa tudi na malicah, nakupovalnih središčih ali celo v pisarni.

Tradicionalne poslovne formalnosti, kot so banke in odvetniške pisarne, so začele popuščati svoje vezi. JPMorgan Chase je lani v splošno objavljenem notranjem zapisu dejal, da je poslovno priložnostno (beri: ne obleka) primerno za večino priložnosti. Tudi restavracije sproščajo svoje standarde.

Če so kakšni modni trendi, stvari še ne bodo kmalu postale bolj jasne. Denim je najbolj vroč trend na trgu, pravi Brooke Jaffe, nekdanja modna direktorica Bloomingdale's, ki je zdaj modna svetovalka, ki sodeluje z blagovnimi znamkami in novoustanovljenimi podjetji. Vzletno-pristajalne steze jeseni 2017 so bile napolnjene s kavbojkami. Tudi Jonathan Simkhai, oblikovalec, znan po oblekah, je v svoji zbirki pokazal pare. Bloomingdale je sprostil kodeks oblačenja za svoje zaposlene v podjetjih, poudaril je svoj črn slog in omogočil več mode. Jaffe, desetletna veteranka luksuzne veleblagovnice, si je med delom postavila svoja pravila: s kavbojkami je bilo vse v redu, stiskan denim pa je bil korak predaleč. In za pisalno mizo je imela črn jopič in črne koničaste pete, pravi, za vsak slučaj.

Tehnična scena je zapletla zadeve, ne da bi prišlo do ideje, da način oblačenja pomeni njihovo mesto v družbeni hierarhiji. Nenadoma je fant v majici Atari in najstarejših kavbojkah najbogatejši v sobi, pravi strokovnjakinja za slog Stacy London, avtorica The Truth About Style in nekdanja sogovornica dolgoletne oddaje TLC Česa ne obleči . Stil Silicijeve doline je poslabšal tudi razlike med spoloma. Mark Zuckerberg je običajno v kapuci ali majici s kratkimi rokavi, a ste že kdaj videli Sheryl Sandberg v eni? V svojih javnih nastopih pogosto športne štikle.

Ta eklektična koda se je razširila iz našega vsakdana na naše posebne dogodke. Predlogov za kreativne obleke je na pretek. Poroka, ki je zahtevala brooklynsko formalno obleko, je stisnila Silpo Kovvali. Običajno bi se, kot pravi, sklicevala na možnost telefonskega prijatelja, da bi se prepričala, ali smo vsi zgrešili znamko, to storili skupaj. Toda udeležila se je kot plus in drugih gostov ni poznala.

Kovvali, ki je zdaj 29 let in je znanstveni sodelavec na Harvard Business School, je šival in krasil, kaj obleči. In tudi ko se je odločila - dolga črno-bela obleka s črne tržnice Bele hiše, s črno bluzo, oblečeno na rame, na vrhu - je prevladala negotovost. Zdelo se mi je, da sem videti dobro, vendar ni bil jasen zmagovalec, pravi Kovvali. Na koncu sta se ona in njen zmenek, ki sta nosila obleko in superge Converse, lepo prilegala poroki, ki je potekala v brooklynskem skladišču, napolnjenem s terariji.

Lizzie Post, sopredsednica inštituta Emily Post in pravnukinja slovitega strokovnjaka za bonton, je naklonjena kreativnim kodeksom oblačenja, če so pričakovanja jasna. Če rečete samo 'kreativna črna kravata', se bodo gostje vprašali: 'Na kakšen način naj bom kreativen?' Pravi. Več usmeritev lahko daš, bolje. In edini kodeksi oblačenja, ki bi morali biti navedeni na Poročno vabilo , pravi Post, so tisti s črno ali belo kravato, vključno s črno kravato neobvezno. Mnogi moški nimajo smokinga, zato zgodnja omemba daje gostom čas, da si ga nabavijo. Druge informacije o obleki spadajo drugam, na primer na poročni spletni strani

Kaj pa, če potrebujete čas za nakup flanelene srajce? Mlajši gostitelji z bolj kreativnimi zahtevami kršijo tradicionalna pravila bontona. Vložek kot del povabila na poroke Meg Linehan in Marjorie Corbman, postavljen sredi jesenskega listja Vermonta, je gostom naročil, naj nosijo svojo najboljšo obleko za obiranje jabolk v hladnem vremenu. Par si je želel, da bi bilo njihovim prijateljem in družini toplo in prijetno. 33-letni Linehan je to predlagal skoraj kot za šalo: Potem smo bili všeč: »Ne, to je super.« Linehan in Corbman (30) sta cenila smernice oblačenja na prireditvah, ki sta se jih udeležila v preteklosti, in sta se odločila, da na svoje povabilo vložita svojo netradicionalno prošnjo. kartico s podrobnostmi kot način pomoči svojim gostom. Spodbuja se flanelo in flis, prebere se in predlaga udeležencem, da nosijo čevlje Bean (kot v L. L. Bean).

Ustvarjalna koda oblačenja nalaga gostom, da se sprijaznijo s tem ali se popolnoma priklonijo. Genevieve Pearson, ki se ukvarja s televizijskim razvojem v Los Angelesu, je bila v začetku letošnjega leta povabljena na elegantno priložnostno zabavo na plaži, ki jo je nekaj dni stiskala. Ko je na dan zabave deževalo, je na Twitterju delila svoje objokovanje: Torej ... rumeni svetilničarski škrab in pete? Preiskava Pinteresta je predlagala navtično obleko, zato se je 34-letnica na koncu odločila za obleko z modro-belim črtastim zgornjim delom z ovratnikom in kaki krilom.

Drugi kreativni kodeksi oblačenja, pravi Pearson, so zasnovani za družabna omrežja in tako zagotavljajo, da gostitelji pokažejo svojo ustvarjalnost, stranke pa dobijo širšo pozornost. En dogodek - ne za noč čarovnic - je zahteval oblačila superjunakov Marvel (oblečena je bila v žensko različico Star-Lord); druga je pozvala k pikam, črtam in iskricam (oblekla je pikčasto obleko s karirasto srajco čez in bleščeč naglavni trak).

Pearson je črto potegnil na zabavi Dress Like Internet Internet Meme. Ničesar ni mogla izmisliti, zato je raje ostala doma. Včasih, ko danes vidiš zabave in vidiš kodeks oblačenja, preprosto pomisliš: 'Preutrujena sem,' pravi.