Poleti, ko sem dopolnil 18 let, sem se zaljubil v sladoledarja. Čeprav je bil iste starosti kot jaz, je bil le tehnično moški. V resnici sva bila še otroka, ki sva si govorila, da sva odrasla. Delal je za pultom pri lokalnem Baskin-Robbinsu in si me privoščil s svojo črpajočo virtuoznostjo in tako duhovitimi linijami. (Kakšen je vaš okus? Imam 31 izvirnikov.)
Sin vojaškega častnika, ki se je pred kratkim preselil v srednjo šolo v Virginiji iz Teksasa, je bil nadarjen nogometaš, ki je bil preveč pameten za množično množico - kar je pomenilo, da je ostal tujec. Kljub temu je bil srčkan in če bi razdelil nekaj brezplačnih storžkov, bi lahko hitro pristal pri srcu. Namesto tega je izbral mene: dekle, ki ni marala sladoleda.
To so moji zobje. Odraščal sem v Nemčiji in pil pitno vodo, kar je očitno pripeljalo do moje mehke sklenine in občutljivosti na mraz. Do danes moram počakati, da se gazirane avtomate pripeljejo na sobno temperaturo, preden se odpre zavihek. En mraz ob molarju in - zing! Bolečina naravnost v sinusih. Zadnja stvar, ki sem jo želel jesti, je sladoled. Ko pa sem se zaljubila, sem vseeno to storila.
Ko je delal v nočni izmeni v sladoledarni, sem se srečal v nekaj minutah pred zaključkom za najin zmenek. Zaklenil je vrata, obrnil napis in nato postregel s katerim okusom, za katerega je mislil, da mi bo všeč. Pogovarjali bi se, medtem ko je čistil umazano posodo in žlice z žlicami, lepljive pulti, kavarniške mize, progaste s čokoladno omako, in piškoti se drobijo s tal. Zamrznjeno skodelico bi vrtinčila, dokler se ni stopila, da bi lahko jedla neboleče. (Če niste vedeli, traja dolgo, da se sladoled nabere in Rocky Road nihče ne služi mlačnega z dobrim razlogom.)
Te noči smo preživeli ure skupaj. Vse moje prejšnje romance so bile precej formulirane, kratke in nezadovoljive, zato me ni motilo, da to niso resnični zmenki. Navsezadnje me je nasmejal močneje kot kogar koli, ki sem ga kdajkoli srečal, medtem ko je nosil predpasnik in držal krpo pod rožnatimi neonskimi lučmi.
Smešno je, kako daleč izven območja udobja boste šli zaradi ljubezni. Mlada ženska, ki ni imela brbončic za hladne slaščice, se je zaljubila v sladoledarja in se pozneje z njim poročila. Letos mineva naša osma obletnica poroke - in prvo poletno narazen. Naša romanca je še enkrat zavila proti nekonvencionalnim. Je vojaški zdravnik, ki je bil ravno napoten v Afganistan.
Ne morem poslati sladoleda v njegov vojaški kamp, lahko pa obljubim nekaj: ko se vrne, bom hladilnik založil z vsakim od teh 31 okusov in nato še nekaj. In tokrat bom celo oprala pranje.
O avtorju
Sarah McCoy je avtorica romanov Bakerjeva hči (14 dolarjev, amazon.com ) in Čas je snežilo v Portoriku (13 dolarjev, amazon.com ).
