Če se še niste cepili, ste verjetno že veliko bližje tej točki – 1. maja bodo države odprle cepiva proti COVID-19 splošni odrasli populaciji in že je bilo že več kot 143 milijonov odmerkov dali v orožje po ZDA.

To je velik korak k pridobivanju čredne imunosti, za katero strokovnjaki pričakujejo, da jo bomo dosegli, ko bo 75 do 85 odstotkov populacije imuniziranih ali obolelo in okrevalo. (Trenutno je cepljenih več kot 15 odstotkov populacije – in glede na to NPR-jev sledilnik cepiv , smo na dobri poti, da dosežemo čredne imunosti nekje med nočjo čarovnic in zahvalnim dnevom.)

Toda kaj se zgodi, ko dosežemo čredne imunosti? In kakšne koristi lahko pričakujemo, če imamo cepljeno večino našega prebivalstva?

Kaj je čredna imunost?

Čredna imunost se pojavi, ko se dovolj prebivalstva ne more okužiti z določenim virusom, bodisi zaradi cepljenja bodisi zaradi okužbe z virusom in okrevanja. Okužbe se lahko tu in tam še vedno zgodijo med majhnim odstotkom ljudi, ki niso imuni, a ker je velika večina populacije izvzeta iz enačbe, je virusu težje najti novega gostitelja, v katerega bi se lahko razširil.

»Čredna imuniteta bo preprečila te velike skoke, kot jih imamo zdaj,« pravi Jason Kessler, MD, vodja oddelka za nalezljive bolezni v Morristown Medical Center v Morristownu, NJ. bodo še vedno opazili lokalizirane okužbe v določenih skupnostih.

Čarobna številka čredne imunosti je pri različnih boleznih različna. 'Okužba, ki je zelo prenosljiva, kot so ošpice, zahteva, da je zelo velik del dobil bolezen ali je bil cepljen z zelo učinkovitim cepivom, da se doseže čredna imunost,' pravi dr. Kessler. COVID-19 je manj prenosljiv kot ošpice, zato bomo za cepljenje proti njemu potrebovali nekoliko manj ljudi kot proti ošpicam.

Kakšne so ovire za čredne imunosti?

Ker se ponudba cepiva hitro povečuje in milijoni ljudi dobijo cepivo vsak dan, hitro gradimo imuniteto. Toda dve veliki oviri trenutno stojita na poti k doseganju čredne imunosti – otroci in ljudje, ki zavračajo cepivo. Ker se cepiva še vedno testirajo za množice, mlajše od 16 let, in med 20 do 25 odstotkov prebivalstva pravi, da bo cepivo zavrnilo, ne bomo dosegli čredne imunosti, dokler ena skupina (ali obe!) ne dobi cepiva.

Povezano: Kako prepričati ljubljeno osebo, da dobi cepivo

'Upamo, da bi se lahko iglo nekoliko premaknilo pri tistih, ki se obotavljajo od cepiva,' pravi dr. Kessler. 'Veliko od teh 25 odstotkov čaka, da bi izvedeli več o tem, ali je varno, vendar nekaterih sploh ne bodo premaknili.' Otroci bi morali imeti odobreno cepivo do poznega poletja ali zgodnje jeseni, pravi dr. Kessler, tako da bomo morda lahko prešli v praznično sezono, ki je veliko bolj podobna 'normalnemu'.

Kaj se zgodi, ko pridobimo čredno imunost?

Ne bo tako preprosto kot preklop stikala – ne bomo prešli z nošenja mask en dan na to, da bi jih naslednjič zažgali. Namesto tega pričakujte počasno in enakomerno vrnitev v normalno stanje.

'Ne bo prišlo naenkrat,' pravi dr. Kessler. »Počasi se bo odvijalo – najprej najmanj tvegane dejavnosti, medtem ko nekatere najbolj tvegane dejavnosti ostajajo nedosegljive.«

Na primer, šole se lahko jeseni ponovno odprejo s polnim delovnim časom, vendar bodo otroci še vedno socialno distancirani in bodo nosili maske, napoveduje dr. Kessler. 'Nisem prepričan, da bomo imeli velike koncerte v zaprtih prostorih - ali če bomo, bodo morali vsi potrditi, da so cepljeni, in verjetno hkrati nositi maske. Ne bo dneva, ko bi razglasili konec dneva Covida.'

Kaj pa različice COVID?

Različice bi lahko bile tudi ovira na naši poti do čredne imunosti – še posebej, če se pojavi nova različica, ki lahko prelisiči imunski odziv, ki smo ga razvili zaradi cepiv. Pričakujte, da boste kdaj v prihodnosti zavihali rokave za še en odmerek COVID-19.

'COVID se je spremenil in mutiral, vendar ne [z] enako pogostostjo in intenzivnostjo kot gripa,' pravi dr. Kessler. 'Ne vem, ali bomo prejeli letno cepivo proti COVID-u, vendar mislim, da to ni enkraten dogodek. Verjetno bomo potrebovali občasna cepiva — pogostost pa še ni jasna.