Noč čarovnic me je že od nekdaj prestrašila. Kot otrok sem se skril za mamo in tesno zaprl oči, ko so mimo nas švigale zamaskirane figure, ki so se hihitale na pločniku. Kot mati sem se naučila obvladovati svoj strah pred maskami in pošasti. Vendar pa je noč čarovnic nekaj, kar še vedno preganja moje sanje, ker imata oba moja otroka hudo alergijo na hrano.
Moja petletna hči se mora izogibati osmim živilom, dvoletni sin pa še več. Zdaj se ne bojim obrazov obrazcev, ki jih izvajajo, ampak njihovih vrečk, ki so polne sestavin, ki bi lahko poslale moje otroke v bolnišnico.
Moja hči je bila na svoji prvi pravi noči čarovnic stara 14 mesecev. Po zabavi se je malčkala v kostumu kačjih pastirjev, občasno je mahala z glavo, da bi se antene migale ali veselo mahnila s krili. Takrat smo že odkrili, da je alergična na mlečne izdelke, jajca, arašide in drevesne oreščke - en sam ugriz jogurta je povzročil anafilaktično reakcijo in vedno imamo s seboj injektor za epinefrin. Moj načrt je bil tisto leto, da ji pustim, da izkusi zabavo in prihrani priboljške za očka. Toda ko sem jo pripeljal domov, je segla v vedro za noč čarovnic in zgrabila poljub Hershey's. V ovoju srebrne folije je manjkal droben košček, ki je razkril pogled čokolade v notranjosti. Manj kot minuto se je dotaknil njene roke, a to je bilo dovolj, da so se na njenem obrazu pojavili majhni panjevi.
Tako smo naslednjo noč čarovnic njenemu kostumu dodali zaščitne rokavice. Tistega leta smo tudi odkrili Projekt Teal Pumpkin , ki dajalce priboljškov spodbuja, naj poskrbijo za neživilske dobrote, da bo noč čarovnic vključena za alergične otroke. Čeprav tistega leta nismo prejeli neprijetnih dobrot, smo sosedom razdelili žareče zapestnice in poučne letake. Tega leta smo začeli še eno družinsko tradicijo, ki jo je navdihnil Preklopi čarovnico - nekakšna mešanica med Elf on the Shelf in Tooth Fairy - ki sladkarije za noč čarovnic zamenja za darilo. V naši družini imajo moji otroci možnost, da svoje sladkarije dajo očetu ali pa jih delijo z drugimi otroki. Potem pridejo domov in uživajo v izbranih dobrotah. Moja hči vedno prosi za marshmallow (obožuje določeno blagovno znamko, polno sladkorja in sestavin, varnih za alergije); njen brat gre po manj užitni poti. Nalepke! In dinozavri!
Eden izmed naših najljubših trenutkov za noč čarovnic je bil, ko smo se lani ustavili v trgovini v središču mesta, otroci pa so dobili za priboljšek po malega dinozavra z igračami. Edino, kar so tisti dan zbrali, so lahko obdržali. Sem se zadrževal, da nisem objel tega nič hudega slutečega prodajalca, vendar nisem mogel zadržati solz, ki so mi nastale v očeh. Tolikokrat moram reči ne. Ti redki trenutki, ko lahko rečem da, so tako čustveni, ker v tem trenutku preprosto postanejo običajni otroci.
Zdaj se približujemo peti noči čarovnic z alergijami na hrano. Oba moja otroka se učita, kako zagovarjati sebe in razlagati svoje alergije na hrano, jaz pa se učim zaupati sistemom, ki smo jih vzpostavili. Seveda bi bilo lažje ostati doma in se izogniti tako nevarnim razmeram. Toda za moje otroke je vsak dan poln nevarnih situacij. Otroci se vedno sprehajajo s hrano. Ne morem jih zadržati iz vsakdanjega življenja, še posebej jih ne želim zadrževati, da bi doživljali posebne dogodke in priložnosti. Čeprav smo odpravili tipični del noč čarovnic, moji otroci obožujejo oblačilni del. Doma preživijo čim več ur v kostumih - in v značaju. V celoti sprejemajo en letni čas, ko je sprejemljivo sprehajati se po mestu kot njihove najljubše živali, princese ali superjunaki. Všeč jim je, da se ves svet ukvarja z namišljeno igro vlog. Za njih, to je največja poslastica.
Verjetno bom še vedno lebdela in se prepričala, da se nobenih bonbonov ne dotaknejo brez rokavic. Kot starš si prizadevam, da ne bi prenesel strahu pred alergijami na hrano. Čeprav so življenjsko nevarne alergije na hrano vsekakor strašljive, si želim, da bi moji otroci kljub tem okoliščinam uspevali. Želim jim, da živijo življenje, ki mu ne narekuje strah.
Mogoče se letos lahko vrnemo k strahu pred pošasti.
