Skrb za zobe svojih otrok - ščetkanje, nagajanje o ščetkanju, čiščenje zobne nitke, zobanje zobne nitke - je verjetno eno izmed vaših najljubših starševskih opravil. Ampak to je nujno zlo: votline so najpogostejša kronična otroška bolezen v Ameriki, ki prizadene vsakega četrtega otroka, starega od 2 do 5 let. Tako odprta na široko; tukaj je neboleč pediatrični zobozdravstveni pregled.

Kdaj naj rezerviram prvi zobozdravniški izpit svojega otroka?

Uradno priporočilo Ameriške akademije za otroško zobozdravstvo (AAPD) je, da načrt pregleda do njegovega prvega rojstnega dne. Kljub temu mnogi zobozdravniki priznavajo, da starši to težko pogoltnejo - še posebej, če je do takrat prišla le peščica drobnih zob. Številni starši, ki že od začetka očistijo majhne zobe z zobnimi robčki, krpico ali mehko zobno ščetko in vodo, se pogosto odločijo počakati do 2. leta starosti, pravi Ruby Gelman, DMD, otroški zobozdravnik v New Yorku, ki poudarja, da je vaš pediater bo lahko opazil očitne rdeče zastave, ki bi zahtevale zgodnejše posredovanje.

Kadarkoli greste, ne skrbite, da vaš muhast malček ne bo mogel mirno sedeti na zobozdravstvenem stolu ali prenašati neznanca, ki bi se v njegovih ustih mučil s kovinskimi inštrumenti. Pri teh zgodnjih obiskih gre veliko bolj za pogovore kot za dotik, pravi Ed Moody, D.D.S., novoizvoljeni predsednik AAPD. Zobozdravnik bo razpravljal o zobni anamnezi vaše družine, predstavil, kako očistiti otrokove zobe, in dal splošne nasvete. Na primer, ne dajte jo v posteljo s steklenico mleka ali soka, ki lahko ostane v ustih celo noč in povzroči razpad. Pomislite na to kot na obisk otroka: unča preventive je vredna pol kilograma nadevov.

Če moji otroci pijejo samo ustekleničeno vodo, ali dobijo dovolj fluorida?

Odkar so ameriška mesta sredi 40. let prejšnjega stoletja začela dodajati fluorid (mineral, ki pomaga preprečevati razgradnjo sklenine) v zaloge vode, se je po podatkih Ameriškega zobozdravstvenega združenja stopnja otroških votlin zmanjšala za kar 40 odstotkov. Kljub temu pa se veliko otrok preživlja z ustekleničeno vodo - ali, še huje, s sladkimi športnimi pijačami in sokovi -, zato te ugodnosti zamujajo. (Tako kot 26 odstotkov Američanov, ki živijo v skupnostih, ki vodi ne dodajajo fluora.) Vaš zobozdravnik vam lahko pomaga ugotoviti, koliko fluora dejansko dobijo vaši otroci, in pripravite načrt, da ga po potrebi povečate, pravi Moody. Tu je nekaj možnosti.

• Pijte filtrirano vodo. Če živite na fluoriranem območju, preskočite ustekleničen H2O in vodo iz pipe izpustite skozi ogljikov filter, kakršen je Brita. Odstranil bo klor, baker in živo srebro, vendar bo obdržal fluorid. Obstajajo tudi prenosne različice podjetja Bobble, v bistvu športne steklenice za večkratno uporabo z vgrajenim filtrom, ki lahko nadomestijo steklenice za enkratno uporabo.
  
  
• Kupite okrepljeno, do zob prijazno ustekleničeno vodo. Ustekleničena voda z dodanim fluoridom (prodaja se v supermarketih) zagotavlja mineral in nima smešnega priokusa.
  
  
• Vprašajte o dodatkih. Otroci, ki živijo na območjih brez fluoriranja in imajo veliko tveganje za razpad, lahko zobozdravniki predpišejo žvečilne dodatke fluorida, ki jih jemljejo enkrat na dan po ščetkanju. Samo ne prekoračite priporočenega odmerka. Preveč fluorida lahko privede do zobne fluoroze (stanje, ki povzroča bele pike ali madeže na zobeh).
  
  
• Poskusite s fluoridno zobno pasto in splakovalniki. Ko bo vaš otrok lahko izpljunil zobno pasto (približno 2 leti), bo lahko na zobno ščetko začel mazati zobno pasto iz fluorida. Izpiranje s fluoridom je še posebej koristno za otroke z naramnicami, ki s ščetko težko pridejo do vsakega zoba.

Moj zobozdravnik pravi, da moja 7-letnica morda potrebuje naramnice. Ali ni to preveč premlado?

Naramnice so bile včasih obred srednješolcev in najstnikov, ki so se pojavljale približno istočasno kot mozolji in drobci. Toda v zadnjih nekaj letih je vse več otrok, mlajših od drugega razreda, opremljenih z ortodontskimi pripomočki (kot so ekspanderji neba, zadrževalniki in delni zobni aparati), še preden jim izpadejo vsi mlečni zobje. To zgodnje zdravljenje ni tako pretirano, kot se sliši. John Buzzatto, DMD, neposredni pretekli predsednik Ameriškega združenja ortodontov, ki ocenjuje, da približno 15 odstotkov otrok stari, je namenjen reševanju rasti čeljusti in ne samih zob. 7 do 9, ki so napoteni k njemu, potrebujejo zdravljenje. Primer: Če so otrokovi spodnji sprednji zobje pred zgornjimi sprednjimi zobmi, lahko premikanje zgornjih sprednjih zob naprej omogoči normalno rast in razvoj čeljusti, pravi Buzzatto. Otrokom, katerih zgornji sprednji zobje so zrasli predaleč (kar se je včasih imenovalo kačji zob), lahko svetujemo zgodnje opornike, saj dokazi kažejo, da je verjetneje, da bodo ti zobje zlomljeni v nesreči. Ortodont lahko otrokom, ki imajo odprte ugrize (kar pomeni, da se zgornji in spodnji sprednji zobje ne dotikajo), zaradi sesanja palca, potiskanja jezika ali dobre stare genetike priporoči tudi zgodnje naramnice.

Vendar ne pozabite, da bo vaš otrok pozneje morda potreboval več ortodontskih pripomočkov, tudi če boste preživeli stroške in neprijetnosti teh proaktivnih ukrepov. Devet od desetih otrok, ki so že na začetku zdravljenja, bo v prihodnosti še vedno potrebovalo naramnice, pravi Buzzatto. Vendar pa prehod skozi prvo fazo resnost težave zmanjša in bi lahko preprečil resnejše postopke, kot so kirurški posegi ali ekstrakcije.

Moja 5-letnica vztraja pri umivanju zob, a jih sploh čisti? Videti je, da samo premika čopič.

Za 5-letnika je ščetkanje podobno rokopisu ali oblačenju - njegovo navdušenje, da dokaže, kako velik fant je verjetno, precej presega njegovo fizično spretnost. Zato ga spodbujajte, naj nadaljuje z vadbo, vendar poskrbite, da enkrat na dan vstopite, da se zobje pravilno očistijo, pravi Gelman. Uporabite električno ali ročno ščetko z mehko ščetino, dodajte zobno pasto in jo z majhnimi krožnimi gibi premikajte okoli vsakega zoba. In med potekom razložite svojo tehniko: naj si zamisli kolesa, ki se vozijo na drobnem drobnem vlaku choo-choo. Do drugega ali tretjega razreda bo večina otrok lahko sama dobro ščetkala, pravi Moody.

Kako lahko spravim otroke na zobno nitko, ko se komaj spomnim, da bi to storili sami?

Zobna nitka je ena tistih stvari, za katere vemo, da jih moramo storiti, vendar jih lahko pozabimo, dokler se ne pojavi težava. Velika napaka. Zobna nitka vsaj enkrat na teden je ena najboljših stvari, ki jih lahko storite za odstranjevanje umazanije, ki se je zataknila med zobmi, kamor ščetine zobnih ščetk ne morejo priti, pravi Gelman. Ker večina otrok, mlajših od 8 let, nima potrebne fine motorike, boste morali stvari vzeti v svoje sposobne roke.

V ta namen Gelman priporoča uporabo zobnih zobnih nitk, ki jih je lažje namestiti v otroška usta. (Glejte več priporočil zobozdravnika.) Z mlajšim otrokom naj leže in vam položi glavo v naročje, da boste lahko videli vse, pravi Gelman. Druga možnost? Zobna nitka naj bo del otrokove rutine kopanja: vedo, da se v kadi vse čisti, zato so navadno v redu tudi s tem, ko si očistite zobe, pravi Gelman. Ne glede na vaš pristop, upoštevajte, da je to vaš brezplačni dnevni (ali, tedensko) opomnik, da poskrbite za svoje zdravje zob.

Moj predšolski otrok je imel na zadnjem pregledu dve votlini, čeprav sem previden pri ščetkanju! Ali je vse to moja krivda?

Tudi najboljši ščetkarji lahko dobijo slabe novice v zobozdravniški ordinaciji. Moody vključuje toliko dejavnikov, ki vplivajo na otroške votline, vključno z globino žlebov v molarjih, prehrano in genetiko. (Tudi sestava sline je dedna in vpliva na razpadanje.) In vedite, da prehrana ne ogroža samo gaziranih pijač in gumijastih medvedov. Raziskave kažejo, da lahko prigrizki ves dan povečajo hitrost propadanja, pravi Moody in dodaja, da je pametneje pojesti en prigrizek (ne glede na to, ali gre za jabolko ali piškotek), ki mu sledi skodelica vode, kot pa stalen tok krekerjev ali rozin stalni stik z zobmi.

Drugi presenetljivi načini, kako lahko nenamerno povečate tveganje za nastanek votlin pri svojem malčku: poljubljanje na usta, deljenje žlice za sladoled ali puščanje majhnih prstov v usta. Odrasla usta vsebujejo bakterije, ki pretvarjajo sladkor v kisline, ki napadajo zobno strukturo, pravi Moody. Dojenčki se rodijo brez teh bakterij in jih poberejo kasneje v življenju. Kadarkoli slina iz ust pride v otrokovo, se lahko bakterije prikradejo in vzpostavijo stalni dom. Uporabite torej ločene zobne ščetke (in pripomočke, ko le lahko) in usmerite večino svojih kavalkad poljubov v njegovo sladko dišečo glavo ali mehak trebuh. Nekega dne se vam bo zahvalil za to.