Se spomnite znamenite zgodbe o mladem Georgeu Washingtonu, ki ni znal povedati laži? Kakšen hudič. Bolj realistična zgodba je tista o Ostržku - potencialnem fantu, ki je lagal, dokler ni bila mreža prevare tako navadna kot gromozanski nos na njegovem lesenem obrazu.

Resnica je: skoraj vsi otroci lažejo. Morda tudi varajo in kradejo. A to še ne pomeni, da se odpravijo v dvorano za mladoletnike. Da bi se otrok naučil meja sprejemljivega vedenja, se mora otrok občasno pariti po njih; delati narobe je bistveni del tega, kako se otrok s starševskim vodstvom nauči delati pravilno. Tukaj je tisto, kar je normalno (skupaj s tem, kar je morda bolj zaskrbljujoče), in kako ste lahko mehki do malega kriminalca, a trdi do zločina.

Laganje

Laž je morda najpogostejši prekršek mladoletnika. Otrok vam bo začel govoriti stvari, ki niso resnične, še preden se sploh zave, da je nagajivo (na primer tisti dojenček, namazan s čokolado, ki zmaje z glavo, ko ga vprašajo, ali je pojedel piškot). Ko začne razumeti, da zakriva resnico - že pri treh ali štirih letih - je to pravzaprav znak kognitivnega razvoja. To je zato, ker za namensko laž morate najprej razumeti resničnost. Nato potrebujete sredstva za ustvarjanje nadomestne resničnosti, na koncu pa potrebujete možgane in domiselnost, da nekoga poskusite prepričati, da je fikcija resnica.

Ko predšolski otroci lažejo, preizkušajo novo sposobnost, pravi Victoria Talwar, profesorica razvojne psihologije na univerzi McGill v Montrealu, ki je opravila obsežne raziskave o otrocih in laganju. Zavedajo se, da imajo lahko svoje misli, znanje in prepričanja.

Ena študija na Univerzi Waterloo v Ontariu, ki je opazovala otroke doma, je pokazala, da so nekateri štiriletniki lagali enkrat na dve uri; nekateri šestletniki so lagali na posnetku vsakih 90 minut. Laganje običajno doseže vrh med 6. in 10. letom; zmanjšuje se, ko otroci odrastejo in začnejo razumeti posledice laganja in verjetnost, da bodo ujeti.

Torej, kaj lahko stori starš? Za eno stvar (in vedeli ste, da to prihaja) oblikujte dobro vedenje. Kar je za mnoge od nas lahko izziv: v eni študiji Univerze v Massachusettsu je 60 odstotkov odraslih udeležencev priznalo, da so v enem samem 10-minutnem pogovoru povedali dve ali tri netočnosti ali očitne laži.

Otroci vsrkajo vse, pravi Talwar, vključno z dejstvom, da očka sosede laže o tem, kdo je pihal list na njihovo dvorišče. Seveda je včasih laganje del civiliziranega življenja. Od tete Sophie dobiš še en srbeč šal in rečeš: Hvala, všeč mi je! V teh primerih boste morda morali malce dodelati stvari s svojimi otroki (glej Bele laži, sive površine ).

Talwar svetuje, da se že od samega začetka pogovarjate z otroki o tem, zakaj je resničnost pomembna. Ko vaš predšolski otrok laže, kdo je dal daljinski upravljalnik v stranišče, namesto da bi jo kaznoval, jo poučite o posledicah in zaupanju. Postavite žogo na njeno igrišče z vprašanjem: Kako bi vam bilo všeč, če bi rekel, da bomo dobili sladoled, a smo se res spet odpravili v trgovino?

Če menite, da je kazen primerna, naj bo povezana s kršitvijo, pravi Joshua Sparrow, otroški psihiater v Bostonu in soavtor Disciplina: Brazeltonova pot (10 USD, amazon.com ). Otrok, ki laže o gledanju televizije v času domačih nalog, bi moral izgubiti večer televizije, ne sladice. Tako bo bolj verjetno razmišljal o posledicah tega, kar je storil, in ga (upajmo) ne ponovil.

Predvsem nagradite poštenost. Študije Talwarja kažejo, da otroci bistveno manj lažejo, potem ko poslušajo zgodbe, v katerih se lik ne zna znajti, kot je tisti o Washingtonu in češnji. (Po drugi strani pa zgodba o kaznovanem dečku, ki je zajokal volk, nima merljivega učinka.)

Bele laži, sive površine

Tudi predšolski otroci lahko cenijo pomen vljudne (ali prosocialne) laži, pravi Angela Crossman, izredna profesorica psihologije na John Jay College of Criminal Justice v New Yorku. V nedavni študiji so otroci, stari od 3 do 11 let, dobili milo in jih vprašali, ali jim je darilo všeč. Skoraj 75 odstotkov otrok v starostni skupini od tri do pet let je odgovorilo pritrdilno, čeprav so kasneje priznali, da so bili manj kot iskreni. (Starejši otroci so bili še bolj skrbni lažnivci: 84 odstotkov jih je trdilo, da jim je darilo všeč.) Ko morate pred otrokom povedati malo prosocialne neresnice, je najboljša strategija, da to pozneje priznate in ji povete, zakaj ste to storili. Crossman: Pojasnite, da ste bili nekoliko nepošteni, da ne bi prizadeli nekoga. Otroci lahko razumejo, zakaj nekdo ne bi hotel, da bi jih prizadeli.

Goljufanje

Osebi, ki se je pred nekaj leti ravno naučila hoditi in govoriti, igra Sorry! je morda dogovor z visokimi vložki, pravi Sparrow: Za otroke je zmaga pri stvareh, ki jih znajo narediti, res pomembna.

Varanje se začne resno pri petih ali šestih letih. Tako kot laganje je znak kognitivnega napredka: otrok se mora najprej zavedati pravil, nato pa dojeti, da jih napačno krši.

Ko vaš majhen tekmec zvrne šestico in se na skrivaj premakne za osem mest, ne pustite, da zdrsne, svetuje Sparrow: Recite, da razumete, kako močno želi zmagati, vendar pojasnite, da bi bilo dolgočasno, če bi vedno zmagal. Pazite, da boste pogosto igrali igro, tako da bo otrok dovolj dober, da bo lahko pošteno in kvadratno zmagal.

Upajmo, da mu bo do osmih let moralni kompas pomagal spoznati, da varanje ogroža zmago. (Na žalost to morda ne velja za varanje v šoli, ki je zapleteno zaradi številnih drugih dejavnikov, vključno s pričakovanji staršev in učiteljev ter pritiskom vrstnikov.)

Še en velik razlog za zatiranje kršiteljev pravil: Varanje rodi laž. V eni od Talwarjevih študij, igre ugibanja, v kateri so otrokom, starim od treh do sedmih let, rekli, naj ne pokukajo, je četrtina prvošolcev ukradla pogled in osvojila nagrado. Od tistih, ki so varali, jih je 83 odstotkov lagalo.

Krasti

Za dojenčka je življenje preprosto. Zagleda nekaj sijočega, čudnega ali potencialno slastnega in ga zgrabi. Ko se otrok preseli v svet igralnih dnevov in se sprehaja po supermarketu, se zasnuje koncept, da mu nekatere stvari ne pripadajo, toda primarna želja, da bi jih prijel, ne zbledi.

Nekateri otroci med štirimi in sedmimi leti lahko od babičinega pulta potegnejo četrtino od babičinega pulta ali sladkarij. Tako kot pri laganju se tudi vi želite prepričati, da otrok razume, zakaj je to, kar je storil, narobe, nato pa se poigrajte s svojo naravno samosvojestjo in ga vprašajte, kako bi se počutil, če bi se situacija obrnila: Bi radi, če bi nekdo vzel vaše igrače?

Toda osredotočite se na vedenje, ne na otroka. Ne kliči ga tat, pravi Michele Borba, izobraževalni psiholog v Palm Springsu v Kaliforniji in avtor knjige Velika knjiga o starševskih rešitvah (20 USD, amazon.com ). Recite: »Vzeli ste nekaj, kar vam ne pripada, in mi ga moramo vzeti nazaj.« Otrok je celo nekaj ur dolg, zato blago vrnite takoj, razen če je že pojedel). kot se lahko in naj se vaš otrok opraviči.

Pri starejših otrocih ne podcenjujte moči staromodne krivde. Vriskanje in vpitje pač niso tako učinkoviti kot iskrena 'Tako sem razočarana,' pravi Barbara Staib, direktorica komunikacij pri Nacionalnem združenju za preprečevanje trgovin v trgovini (NASP), ki sodeluje z najstniškimi storilci kaznivih dejanj. Pravi, da ko NASP najstnike vpraša, zakaj ne bodo več krali, večina navaja stvari, kot so izguba zaupanja mojih staršev ali način, kako me je gledala babica.

Kdaj biti zaskrbljen

Na kateri točki bi morali lagati, varati in krasti res moti starša? Tu ni dokončnih odgovorov: gre za kombinacijo pogostosti vedenja in resnosti prekrška.

Glede na to je po besedah ​​dr. Sarah Trosper, otroške psihologinje iz Centra za otroške študije Univerze v New Yorku v New Yorku, nekaj dejavnikov, ki jih je treba upoštevati.

Vzorec. Če se to dogaja nenehno, je v številnih situacijah to zaskrbljujoče, pravi Trosper. Ali vam otrok laže varuško in dedka in njene učitelje? Upoštevajte tudi, če se slabo vedenje pojavlja skupaj s čustvenimi izbruhi ali drugimi problematičnimi vedenji, kot so močni napadi ali pogovor v ozadju.

Reakcija. Se vašega otroka zdi sram, ko mu razložite, zakaj je vedenje napačno? Zaskrbljujoče je, če se vaš otrok odzove brezčutno ali nečustveno, pravi Trosper, ali če nenehno krši pravila, potem ko ste govorili o načinih za rešitev problema. Na primer, kradel je igrače drugih otrok, vi pa ste se namesto tega pogovarjali o skupni rabi.

Drugi življenjski stresorji. Laž, varanje in kraja se lahko pojavijo v času napetosti (na primer med ločitvijo), ko so otroci nagnjeni k igranju. Trosper pravi: Če bi šlo dlje časa ali začelo povzročati stres za vso družino, bi bilo pametno poiskati pomoč terapevta.