Q. Kaj je bolje, ročna zobna ščetka ali električna?

Katera koli krtača je v redu, vendar boste verjetno več časa porabili za umivanje - dve do tri minute -, ko uporabljate električno zobno ščetko, pravi Barbara Ann Rich, predstavnica Akademije za splošno zobozdravstvo in zobozdravnik v Cherry Hill v New Jerseyju. (Ročne ščetke v povprečju trajajo manj kot eno minuto.) Katero koli uporabite, izberite takšno z mehkimi ščetinami. Drugi so lahko preveč abrazivni in lahko vodijo do umika dlesni. Ne glede na to, kakšno krtačo izberete, se prepričajte, da zobno nitko uporabljate vsak dan.

Q. Kaj povzroča umik dlesni in kaj je mogoče storiti z njimi?

Obstaja nekaj glavnih vzrokov:

• Pretirano ščetkanje zob. Premočno ščetkanje okrog dlesni ali samo ščetkanje s pretrdimi ščetinami lahko razjeda dlesni.
  
  
• Brušenje zob (aka bruksizem). Nekateri meljejo tako močno, da pritisk pospeši erozijo dlesni. V mnogih primerih lahko zobozdravnik obrije zob, zaradi katerega ugriz udari ob drug zob. V drugih primerih boste morda potrebovali prilagojeno ščitnik za ust, ki ga boste nosili ponoči (ko pride do večine brušenja in stiskanja), da preprečite nadaljnje poškodbe.
  
  
• Bolezen dlesni. To je okužba dlesni, ki se pojavi, ko se bakterije namestijo med zobom in dlesnijo. Bakterije sčasoma odjedo kost in podporna tkiva na dnu zoba. Ko se kost umika, se odmakne tudi tkivo dlesni v okolici.
  
  Kaj storiti: Glede na vzrok in resnost težave lahko zobozdravnik priporoči karkoli, od globinskega čiščenja zob in dlesni do presaditve dlesni, postopka, pri katerem se tkivo vzame z vrha ust in cepi na dlesni, kjer traja štiri do šest tednov.

Q. Kako pogosto moram obiskati zobozdravnika in opraviti rentgensko slikanje?

Odgovor je odvisen od stanja zob in dlesni. Na splošno mora večina ljudi (odraslih in otrok) iti k zobozdravniku vsaj enkrat letno in morda vsakih šest mesecev na čiščenje in pregled na votline. Če zobozdravnik reče, da ste nagnjeni k bolezni dlesni ali kariesu, boste morda morali iti pogosteje.

Kar zadeva rentgenske žarke, večina zobozdravnikov priporoča, da jih jemljete približno enkrat na leto. Največ razpadov se začne med zobmi, česar zobozdravnik ne more videti z vizualnim pregledom, pravi Kimberly Harms, predstavnica ADA in zobozdravnica v Farmingtonu v Minnesoti.

Q. Katero zobno pasto je najbolje uporabiti?

Kupite vsaj zobno pasto, ki nosi pečat sprejema Ameriškega zobozdravstvenega združenja (ADA), kar pomeni, da je bila neodvisno testirana, izpolnjuje vse zahteve na etiketi in vsebuje fluorid, mineral, ki ohranja zobno sklenino močno in preprečuje propadanje zob .

Če imate občutljive zobe, lahko zobne paste, označene za to, pomagajo zmanjšati bolečino. Ti izdelki vsebujejo minerale, kot sta stroncijev klorid in kalijev nitrat, ki blokirajo drobne tubule v zobeh, ki vodijo do živcev. Na splošno morate zobno pasto uporabljati več tednov, da občutite izboljšanje, saj se mora mineral sčasoma kopičiti.

Če vaš zobozdravnik reče, da imate odvečni zobni kamen (kar lahko povzroči propadanje zob), poiščite zobno pasto za nadzor zobnega kamna, ki vsebuje pirofosfat, kar lahko pomaga zmanjšati kopičenje. Nekatere nove formule se ponašajo z antibakterijsko sestavino triklosan, ki jo pogosto najdemo v tekočih umivalcih rok in lahko pomaga zmanjšati vnetje dlesni, nabiranje zobnega kamna in zadah, piše ADA.

Če so vaši zobje umazani, lahko zobne paste, ki se tržijo kot „beljenje“, pomagajo polepšati vaš nasmeh. Te paste običajno vsebujejo drobne kristale ali blage kemikalije, ki rahljajo ostanke in odstranjujejo manjše madeže. Tisti s sodo bikarbono delujejo na enak način.

Q. Ali res moram uporabljati ustno vodico?

Če si zobe umivate vsaj dvakrat na dan s fluoridno zobno pasto, zobno nitko vsaj enkrat na dan in imate malo gnilobe ali bolezni dlesni, vam verjetno ni treba uporabljati sredstva za izpiranje ust. Če ste na drugi strani nagnjeni k nastanku votlin ali zobnih oblog, vam bo po ščetkanju morda koristilo uporabo antiseptičnega ali fluoridnega izpiranja (tistega, ki nosi pečat sprejemljivosti ADA). Vprašajte svojega zobozdravnika, če misli, da ga potrebujete.

Q. Kaj povzroča občutljivost zob?

Občutljivost se pojavi, ko se mikroskopske epruvete v plasti dentina, ki je tik pod sklenino, izpostavijo zaradi umika dlesni ali obrabe sklenine. Cevke vodijo v notranjo plast zoba, kjer se nahajajo živci, pravi Carolyn Taggart-Burns, profesorica zobozdravstva na univerzi Creighton v Omahi.

Kaj storiti: Da se izognete izpostavitvi plasti dentina, nežno ščetkajte in se izogibajte kisli hrani in pijači, vključno z agrumi in sokovi, vinom (zlasti belim) in vsemi gaziranimi pijačami (zlasti svetle, aromatizirane s citronsko kislino). Tudi gazirana voda brez okusa je rahlo kisla in lahko povzroči občutljivost zob. Uporaba zobne paste, oblikovane za občutljive zobe, bi prav tako pomagala olajšati težavo. V nasprotnem primeru se posvetujte s svojim zobozdravnikom o cepljenju dlesni ali zdravljenju v pisarni, da boste lažje zatesnili plast dentina, pravi Susan Karabin, predsednica Ameriške akademije za parodontologijo in izredna klinična profesorica na univerzi Columbia.

Q. Ali so sredstva za beljenje zob in druga sredstva za beljenje varna?

Večinoma ja. Beljenje zob ne naredi zob bolj ranljivih za propadanje zob. Vendar ima lahko tako profesionalno beljenje kot doma beljenje različen uspeh in lahko povzroči občutljivost zob, ki lahko sega od manjšega draženja dlesni do resnejšega nelagodja. (To se po prenehanju zdravljenja običajno umiri.

Profesionalni postopki beljenja (tisti, ki jih nadzira vaš zobozdravnik) omogočajo višjo koncentracijo raztopine za beljenje - do približno 35 odstotkov peroksida - kot izdelki brez recepta.

Obdelave brez recepta, kot so geli in belilni trakovi, vsebujejo oslabljeno raztopino beljenja - običajno do 10 odstotkov peroksida. Čeprav lahko povzročijo manj občutljivosti na zobe in dlesni, lahko trajajo dlje kot profesionalno beljenje, da dosežejo učinek beljenja.

Lasersko in svetlobno aktivirano beljenje lahko prinese rezultate že v nekaj sejah, vendar ADA pravi, da še ni videl ustreznih študij varnosti in učinkovitosti teh procesov.

Q. Ali nekatera živila oslabijo zobe ali so bolj nagnjena k propadanju?

Da. Škrobna in sladka hrana je najbolj primerna za puščanje ostankov, s katerimi se hranijo bakterije, ki povzročajo razpad. Bakterije pa oddajajo kisline, ki se najedajo v zobno sklenino.

Kaj storiti: Ščetkanje takoj po zaužitju sladkorja ali ogljikovih hidratov je najboljši način za boj proti bakterijam, če pa niste blizu zobne ščetke, si sperite usta z vodo, da boste nevtralizirali kislost in razrahljali ostanke.

Druga enostavna rešitev: vtaknite kos žvečilnega gumija brez sladkorja. Žvečilni gumi poveča proizvodnjo sline, ki ima antibakterijske lastnosti.

Nazadnje, če je soda (dietna ali običajna) vaš napitek, pijte gazirano tekočino skozi slamico, nameščeno na zadnji strani ust, tako da sladka ali kisla tekočina zaobide večino zob.

Q. Kakšna je povezava med boleznijo dlesni in boleznijo srca?

Bolezen dlesni je posledica prekomernega razmnoževanja nezdravih bakterij v tkivu dlesni. Nekateri strokovnjaki menijo, da lahko te bakterije prispevajo k aterosklerozi, otrdelosti arterij in pomembnemu vzroku bolezni srca. Še en razlog za krtačenje, čiščenje zobne nitke in ponovitev po potrebi.