Moja prva mentorica v novinarstvu je bila Joanna Molloy, majhna ženska z ogromno osebnostjo; bila je britka dolgoletna kolumnistka obeh New York Post in New York Daily News .

Joanna in njen mož George sta me najela kot asistentko za svojo tračarsko rubriko pri Novice ko sem bil star komaj 23 let, sem bil nov iz novinarske šole in hudomušen.

Joanna, ki prihaja iz Bronxa, je trda kot žeblji in grozljiva - dokler je ne spoznate. Potem je kot mati kokoš, ki se samo želi prepričati, da se dobro vališ in izležeš. Že od samega začetka sem jo hotel navdušiti. Delal sem dlje, težje in hitreje - in skočil višje, kot je prosila. V zameno me je naučila, kako postati boljši poročevalec, boljši pisatelj in boljši človek. (Resno.)

Zaradi Joanne sem vedno mislil, da morajo biti mentorji starejši od vas.

Prvič sem bil mentor ženski, nekoliko mlajši od mene, Leah Chernikoff. Leah sem zaposlila kot pomočnico urednika v zagonski ženski reviji s strašnim imenom že leta 2007. Poskušala sem biti Joanna za Leah. Želel sem biti vzgojen in ji svetovati, čeprav je delala težje in hitreje kot kateri koli drugi pomočnik urednika.

Revija s strašnim imenom se je zložila in Leah sem s seboj pripeljal nazaj Novice . Dolga leta smo sodelovali in oba napredovali v različnih fazah svoje kariere. Danes je uredniška direktorica spletnega mesta Elle.com, ki ga je uspešno repozicionirala, da bi pritegnila tisočletnice. Toda pred kratkim mi je povedala, da na mlade ženske, ki delajo, vidi kot na lastne mentorice.

Leah sem vsaj pet let starejša od mnogih svojih sodelavcev in kljub temu, da sem domnevno pametnejša in njihova šefica, si od njih ustvarjam zapiske v novih aplikacijah, trendnih hashtagih in najnovejšem načinu pretakanja videoposnetkov v živo, mi je povedala Leah pijačo eno noč. Enako delam z mladenkami v svoji pisarni pri Yahoo, kjer sem glavna urednica. Neprestano prosim za pomoč pri vseh tehnoloških stvareh, od kodiranja do Instagramminga.

V preteklosti so pripadniki starejše generacije svoje znanje in znanje prenašali na svoje mlajše. Temu modelu je bila značilna ideja, da je mlada generacija poznala svoje mesto v tej hierarhiji. Nekega dne bi z dovolj spretnosti in izkušenj tudi oni postali mentorji.

Toda ta dolgoletna paradigma se je v zadnjih petih letih korenito spremenila, ko so digitalne vsebine nadomestile tiskane vsebine, družbeni mediji so postali distribucijska platforma in skoraj vsi vsaj del časa delajo z mobilnimi napravami. Količina časa v pisarni se je zmanjšala. Le malo nas več piše stvari na papir. Skoraj niti ne govorimo po telefonu.

Milenijci, rojeni v digitalni dobi, ki naj bi bili številčnejši na trgu in so letos največja živa generacija, prvi praktično odraščajo s prenosniki in telefoni v roki. Zato so pri uporabi te tehnologije pogosteje bolj pametni kot njihovi kolegi Gen X in Boomer. Milenijci imajo ogromno domačega znanja o tehnologiji, pravi Karen Shnek Lippman, generalna direktorica in zaposlovalka v podjetju za lov na glave Howard-Sloan-Koller Group. Vzgajali so jih v svetu, kjer so uživali informacije, kupovali izdelke in komunicirali z vrstniki na napravah. Delovno mesto se je spremenilo zaradi tehnologije, zato se moramo naučiti, kako ostati pomembni.

Pred kratkim sem napisal roman, Knockoff , z Lucy Sykes, ki je izšla maja. Lucy je delala v modnem uredništvu revij pri Hearstu in Condéju Nastu od 20. do 37. leta. Nato se je zaposlila v tehnološkem podjetju. O tehnologiji ni vedela ničesar, prvi pregled uspešnosti pa je dobila od mlade ženske, ki je bila pred kratkim pripravnica.

Bila je šokirana.

Naša knjiga, ki ohlapno temelji na nekaterih lastnih izkušnjah Lucy, pripoveduje zgodbo urednice modne revije, štiriinštiridesetletne Imogen Tate, katere dvaindvajsetletna pomočnica Eve postane njen šef, ko revija postane aplikacija. Imogen na koncu spozna neverjetne mlade ženske v tehnologiji, ki ji pomagajo premostiti generacijski razkol.

Od objave romana smo prejeli na stotine e-poštnih sporočil žensk po vsem svetu, v katerih piše: Jaz sem Imogen Tate. Povedo nam, da so se tudi v novem digitalnem delovnem okolju počutili zastarele. Nekateri so se vrnili v šolo. Nekateri so v celoti odpadli. Mnogi od njih so, tako kot Imogen, našli mlajše sodelavce, ki so jim pomagali pri prilagajanju.

The Slovar Merriam-Webster opredelitev besede mentor je nekdo, ki poučuje ali daje pomoč in nasvet manj izkušeni in pogosto mlajši osebi.

Čas je, da se ta opredelitev spremeni.

Zdaj delujemo v delovni sili, kjer lahko rang še vedno določimo glede na generacijo, vrednost pa na podlagi spretnosti. Vsaj tri generacije - boom, generacije Xers in milenijci - zdaj delajo ena ob drugi. In naši mentorji? Vsi bi se morali začeti učiti od ljudi, ki so veliko mlajši od nas - pet let, deset let, celo polovica naše starosti. Da. Polovica naših let. Lucy je nekoč plačala svojemu 11-letnemu sinu Heathcliffu, da jo je naučil vklopiti iPad, pred kratkim pa sem zaposlil svojega 16-letnega bratranca, da je ustvaril moj račun Snap Chat.

Z Joanno naj bi spil kavo čez nekaj tednov. Kdo ve? Mogoče jo lahko nekaj naučim.