Všeč mi je bilo moje delo višjega direktorja za sprejem na vrhunski javni univerzi. Rada sem imela svoje sodelavce. Ljubil sem celo svojega šefa. Toda sovražil sem stres. Pri 48 letih sem se več kot dve desetletji boril z multiplo sklerozo in sčasoma so se moji simptomi poslabšali – zlasti kronična utrujenost. Že dolgo sem sanjal o predčasni upokojitvi, a se številke preprosto niso seštele.

17 let sem prispeval k državni pomoči pokojninski načrt ; vendar po pravilih nisem mogel črpati mesečne pokojnine, dokler nisem dopolnil 50 let in 20 let delovne dobe. Toda do svojih 40-ih let nisem začel varčevati in sem moral delati do 60-ega, da bi bil upravičen do ustrezne pokojnine.

je sorbet enako šerbetu

Pri 48 letih in ločeni sem plačal mesečna hipoteka in komunalne storitve za hišo, v kateri sem živela sama, odkar je moj sin odrasel in odšel od doma. Poleg tega sem pogosto menjal svoj avto in vedno imel plačilo. In potem so sledili še drugi 'must-haves' redni poudarki v frizerskem salonu, nova oblačila, obutev, kozmetika in kosila s prijatelji v elegantnih restavracijah. Stvari, za katere sem mislil, da jih potrebujem. Ampak ali sem?

Spoznal sem, da je moj življenjski slog stal na poti mojega življenja. Moj seznam resničnih želja je vseboval samo eno stvar: Upokojitev .

Nekega jutra na poti v službo je v zraku odmevala pesem vzhodnega towheeja: 'pij svoj čaj, pij svoj čaj.' Veverice so se razkropile po pločniku in se preganjale v grmovje kamelije. S težkim srcem sem odprl vrata zastarele poslovne stavbe brez oken, kjer bi naslednjih osem ur preživel zgrbljen nad računalnikom. Spoznal sem, da sem resnično hrepenel po istih stvareh, ki so jih ptice in veverice živele na soncu in svežem zraku.

Tisti dan sem sestavil preglednico z dvema stolpcema: 'potrebe' proti 'želje'. Potreba #1: Zavetje. Preverite. Vendar nisem več potreboval svoje trenutne hiše, ki je bila veliko prevelika za eno osebo. #2: Hrana. Drugo dano. Vendar sem rad kuhal in sem lahko živel brez dragih restavracijskih obrokov. #3: Zdravje zavarovanje. Z mojo boleznijo je bila to solidna zahteva. Skozi svojo službo sem bil zajet v nenavadni politiki za osnove in na srečo se je to nadaljevalo tudi po upokojitvi. #4: Prevoz. Še eno bistveno. Še šest mesecev me je ločilo od tega, da bom odplačal popolnoma dober avto, ki bi mi dobro služil, še posebej, če se ne bi več vozil na delo. #5: Prihranki. Kritično. Pomanjkal mi je zaščitenega sklada za nujne primere in zdravstvene stroške, razen zavarovanja. Res sem imel IRA, h kateri sem prispeval šest let, vendar se teh sredstev nisem mogel dotakniti brez kazni.

kako zdraviti opečeno lasišče

Nato sem preučil svoje 'želje'. In tu se je zgodil pravi premik paradigme. Ti saloni, razkošna kozmetika in najnovejša moda so bili samo za razstavo, da bi okrepili slabšo samopodobo in izgledali dobro. Spoznal sem, da je moj življenjski slog stal na poti mojega življenja. Moj seznam resničnih želja je vseboval samo eno stvar: Upokojitev.

Ko sem odštel svoje nekdanje 'must-have', sem vedel, da lahko preživim s tretjino svojega trenutnega dohodka, kar je približno enak znesek kot predčasna pokojnina. Nato sem načečkal seznam opravil, da bi svoje sanje uresničil. Prodam hišo. Odplačati avto. Nič dražjih oblačil in modnih ličil. Spakirajte kosilo.

Tudi s temi prilagoditvami bi moral prestati še tri leta, da bi dosegel zahtevani prag 20 let zaposlitve, ki je bil potreben za pridobitev pokojnine in uradno upokojitev. Potem sem se spomnil nečesa: dve leti in pol sem delal v državni vladi, prej (v svojih 20-ih) in sem neumno unovčil ta račun za upokojitev. Z enim telefonskim klicem strokovnjaka sem izvedel, da ne samo, da lahko ta čas odkupim nazaj, ampak da lahko svojo nakopičeno bolniško odsotnost – celo leto – uporabim za delovno dobo.

Kombinacija 17 let trenutne službe, 2,5 preteklih let, ki sem jih lahko odkupil, in dodatnega leta bolniške odsotnosti je pomenilo, da bom dosegel 20-letni prag zaposlitve in še več. Kljub temu je v pokojninskih pravilih pisalo, da moram biti star 50 let, da se upokojim; na srečo se je čas dopusta štel kot 'opravljen čas' za teh 20 let zaposlitve, jaz pa sem imel tri mesece, ki jih še nisem izkoristil. Tako bi lahko z začetkom dopusta maja prenehal delati, preden sem julija dopolnil 50 let, pobral redno plačo za mesece maj, junij in julij in začel črpati pokojnino, ko mi je avgusta potekel dopust. To je pomenilo, da bi se morda lahko oddaljila od dela s polnim delovnim časom tri mesece pred svojim 50. rojstnim dnevom.

Edina ovira? Za nakup tega dragocenega časa je bilo potrebnih neverjetnih 14.000 dolarjev. Imel sem manj kot leto dni časa, da ga kupim nazaj, preden se je cena zvišala. Ali lahko to storim?

Ob padcu nepremičnine nisem imel dobička, ko sem prodal svojo hišo, toda z izginotjem zajetne hipoteke je bil ta podvig enak takojšnjemu denarju. Moj fant je živel uro in pol stran, in čeprav mi je z veseljem pustil živeti pri sebi, sem vedela, da ne morem zdržati 90-minutne vožnje v obe smeri pet dni na teden. Zato sem prosil za dovoljenje za delo od doma ob sredah, kar je bila na srečo odobrena.

kaj naredi zdravljenje z vročim oljem

Vseeno sem se razburil. Vsaka nepredvidena katastrofa bi pomenila, da bi se moral potopiti v sredstva, rezervirana za dragocenih 14.000 $, potrebnih za mojo svobodo - in kot se je izkazalo, sem res odšel na urgenco zaradi boleče okužbe ledvic. Vendar pa sem enkrat v življenju imel dovolj sredstev na tekočem računu, da sem lahko poravnal svojo franšizo. Za praznovanje sem preklical vse svoje kreditne kartice. Vedel sem, da je tvegano, a ironično, to, da nisem imel 'varnosti' lahkega kredita, je odpravilo mojo prejšnjo skušnjavo, da bi se razmetaval.

kako spakirati srajce v kovček

Ko se je bližal rok za zbiranje potrebnega kapitala, so se moje misli usmerile v trajni varčevalni načrt. IRA, ki sem jo odprl pri 42 letih, je zdaj znašal 8000 $. Pogovarjal sem se s finančnim svetovalcem in dogovoril se je, da ga ob moji upokojitvi prenese na upravljani račun brez kazni. Če bi ta denar pustil pri miru, bi se lahko v prihodnosti podvojila (ali več).

Žrtve, ki sem jih dal v zadnjem letu dela, bi starega mene mučile, a so se zlahka zgodile, ko sem se osredotočil na svojo edino 'željo' - upokojitev. S temi neresnimi drugimi 'željami' sem odstranil denar, ki sem ga potreboval, brez težav pravočasno. Moje navdušenje ob uradni upokojitvi 12. maja 2017 je ublažila žalost, ki sem jo občutila, ko sem objela svoje sodelavce v slovo. Zelo bi jih pogrešala in vedela sem, da se bodo naši odnosi spremenili brez skupnega vsakdanjega življenja. Vendar smo obljubili, da bomo ostali v stiku.

Na splošno, potem ko sem prihranil tistih 14.000 $, da sem si odkupil svoj pokojninski čas, mi je moj nov varčen življenjski slog v šestih mesecih pred upokojitvijo prihranil dodatnih 10.000 $. Ta vsota je skupaj z mojo naloženo IRA v višini 8000 $ obsegala moj novi varčevalni račun, ki sem ga vložil s pomočjo finančnega svetovalca. Zdaj je ta prihranek vreden več kot 50.000 $. Poleg mojega mesečnega pokojninskega dohodka v višini 1700 dolarjev mi sploh ni težko ohraniti preprostega načina življenja.

Ko sem odšel iz tradicionalnega delovnega sveta, sem se sprostil. Prvič sem začutil, da obvladujem svoje življenje in svoje zdravje. Nabral se je drugačen nabor 'želj'. Hotel sem pisati. Želel sem poučevati s krajšim delovnim časom za neprofitno organizacijo. Želel sem biti prostovoljec v svoji cerkvi. To bi lahko razumeli kot 'delo', ja, a ker mi ni bilo treba živeti, se mi ni zdelo kot delo. Poleg tega mi te dejavnosti prinašajo veselje.

Ne pogrešam 'želj' svoje preteklosti, brez česar sem mislil, da ne morem živeti. Sčasoma je moj fant postal moj mož in danes uživava v vsakodnevnem lagodnem zajtrku na palubi s pogledom na neskončen gozd. Danes, ko mi towhee reče, naj pijem svoj čaj, poslušam.